NFL: ¿Peyton Manning jugará más allá de 2015?
Doug Pensinger / Getty ImagesEn un momento dado, existía una posibilidad legítima de que la derrota de los Denver Broncos en la ronda divisional de playoffs ante los Indianapolis Colts el año pasado finalmente se convirtiera en el último juego de la carrera récord de Peyton Manning en la NFL. No fue hasta que Manning aprobó su examen físico anual y acordó recibir un recorte salarial de $ 4 millones para la temporada actual que conocimos el cinco veces MVP volvería por cuarta temporada con los Broncos en 2015.
Uno de los mayores obstáculos de Manning al contemplar si jugaría en 2015 fue el hecho de que los Broncos se adaptarán a un cambio de entrenador. John Fox está fuera, y el ex mariscal de campo de los Broncos y entrenador en jefe de los Houston Texans, Gary Kubiak, está adentro. Los cambios de esquema son una parte importante de cada cambio de entrenador.
Desde afuera, mirando hacia adentro, sería fácil preguntarse qué tan bien Manning, quien es el epítome de un pasador de bolsillo, encajaría en el sistema ofensivo de Kubiak, que depende en gran medida de los lanzamientos de mariscales de campo. En un esfuerzo por persuadir a Manning para que regresara en 2015, Kubiak personalmente alivió esas preocupaciones diciendo públicamente que estaba dispuesto a construir una nueva ofensiva en torno a las fortalezas de Manning. En pocas palabras, Manning se compró con la visión de Kubiak y se dice que está entusiasmado con lo que le espera a la ofensiva de los Broncos en 2015.
Dada la incertidumbre que rodeó el futuro de Manning en la NFL en esta temporada baja, sería natural para la mayoría de la gente asumir que la temporada 2015 será una especie de gira de despedida para el futuro miembro del Salón de la Fama en la primera votación. En su conferencia de prensa posterior al primer día de minicampamento de veteranos de los Broncos, Manning dejó en claro que se siente diferente.
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Un reportero que asistió eligió ser directo y le preguntó a Manning si estaba considerando la próxima temporada como su gira de despedida de la NFL. Manning respondió de una manera igualmente directa diciendo: 'Yo no lo llamaría así. No es así como yo lo veo '.
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Esa pregunta fue una continuación de Declaración de apertura de Manning , en el que el hombre de 39 años dijo: 'No estoy interesado en responder preguntas sobre la edad que tengo. Me siento bien físicamente '. ¿Son las citas de Manning del martes una señal segura de que el No. 18 continuará jugando más allá de la temporada 2015? Probablemente no, pero sugieren que Manning ve la idea de jugar una temporada número 18 de la NFL en 2016 como una posibilidad realista.
Al igual que en la temporada baja pasada, es probable que terminemos esperando la decisión de Manning sobre su futuro en la NFL una vez que finalice la temporada 2015. Creemos que su decisión se reducirá a tres factores clave. En primer lugar, una gran parte de su decisión se basará en lo bien que se integre con Kubiak y el nuevo cuerpo técnico de los Broncos. El segundo factor será qué tan bien resulte la temporada 2015 de los Broncos.
Si se recuperan para parecerse al equipo del campeonato de la AFC de 2013, es probable que Manning siga jugando. Si se parecen al equipo que salió al campo durante la segunda mitad de la temporada 2014, no se sorprenda si Manning opta por colgar sus tacos después de la temporada. También existe la posibilidad de que los Broncos puedan ganar el Super Bowl 50, lo que permitiría a Manning salir en la cima, en un estilo similar al de John Elway en 1998 .
Por último, la decisión de Manning podría terminar siendo una cuestión de si puede mantenerse saludable durante toda la temporada. Finalmente salió esta temporada baja que el El rey del pase de touchdown en la carrera de la NFL estaba luchando contra más de una lesión persistente al final de la temporada 2014, lo que hizo que su juego sufriera dramáticamente. Es difícil imaginar que Manning regrese en 2016 si tiene una temporada 2015 mediocre, y su primer partido fue motivo de preocupación.