Cómo Apple y Beyoncé están cambiando la industria de la música
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No hay duda de que Beyoncé es una potencia musical. En 2013, su álbum homónimo se convirtió en el octavo álbum más vendido del año, así como en el álbum más vendido por una mujer con 1,3 millones de copias vendidas, informa Billboard. El hecho de que su álbum no fuera lanzado hasta el 13 de diciembre de 2013 hace que este logro sea aún más impresionante. Si bien los fanáticos claramente aman su música, el éxito sin precedentes que logró Beyoncé con su álbum homónimo puede deberse en parte a su asociación única con Apple.
ITunes de Apple fue el minorista exclusivo del álbum de Beyoncé durante la primera semana después de su lanzamiento en 2013. Si bien se desconoce cuánto pagó Apple por este privilegio, el acuerdo claramente benefició a ambas partes. Según un comunicado de prensa de Apple, el álbum homónimo de Beyoncé fue el álbum más vendido en la historia de iTunes con 828,773 copias vendidas en solo tres días. También rompió el récord de ventas de álbumes de la primera semana en los EE. UU. Con 617,213 copias vendidas.
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Ahora parece que el éxito de la asociación entre Apple y Beyoncé puede estar provocando cambios más grandes en la industria de la música en general. Según fuentes internas anónimas citadas por el New York Post, Jimmy Iovine, el cofundador de Beats que se unió a Apple cuando el fabricante del iPhone adquirió la compañía el año pasado, está buscando forjar acuerdos similares con otros artistas. Suponiendo que los rumores sean ciertos, el impulso hacia acuerdos exclusivos con Apple podría erosionar aún más el poder de los sellos discográficos que ya se están recuperando del cambio anterior de la industria de las ventas de álbumes físicos a las descargas digitales.
Las ofertas exclusivas de lanzamiento de álbumes, conocidas como 'ventanas' en la industria de la música, también podrían ayudar a impulsar las ventas de música de Apple a medida que más consumidores adopten los servicios de transmisión de música por suscripción en lugar de las descargas digitales. Según fuentes anónimas citadas por el Wall Street Journal, las ventas mundiales de música a través de iTunes Store han cayó alrededor del 14% desde principios del año pasado. Si bien se cree ampliamente que Apple adquirió el servicio Beats Music a pedido para contrarrestar la caída de las ventas de descargas, el uso de ofertas exclusivas de lanzamiento de álbumes podría ser otra forma importante para que Apple revitalice su negocio de música.
Esta no es la primera vez que se rumorea que Apple está buscando ofertas de lanzamiento de álbumes más exclusivas. A principios de este año, Billboard informó que el director de música de Apple, Robert Kondrk, estaba presionando a los ejecutivos de las discográficas para que permitieran que más artistas adoptar una estrategia de ventanas para lanzamientos de álbumes. Sin embargo, del informe no queda claro si Kondrk pudo obtener concesiones de los sellos discográficos. Iovine, que tiene conexiones con la industria de la música como productor y cofundador de un sello discográfico, puede tener más posibilidades de convencer a los ejecutivos del sello discográfico de los beneficios de una estrategia de ventanas. Como señaló el New York Post, Iovine también es amigo personal de varios artistas destacados incluidos Pharrell, Kanye West, Will.i.am y Gwen Stefani.
Si bien queda por ver cuántos artistas llegarán a acuerdos exclusivos con la empresa con sede en Cupertino, algunos de los mayores oponentes a los acuerdos de ventanas de Apple con los artistas pueden ser otros minoristas. El acuerdo de distribución exclusivo de una semana de Beyoncé con Apple el año pasado provocó una reacción violenta de varios minoristas que sintieron que la estrategia de ventanas afectaría las ventas de CD. Según Billboard, tanto Target como el minorista en línea Amazon se negó a vender CD del álbum de Beyoncé, aunque Amazon sí vendió la versión digital. Sin embargo, a juzgar por las cifras de ventas que Beyoncé pudo generar para Apple, los minoristas o sellos discográficos que se niegan a adaptarse a los métodos de venta en evolución de la industria de la música solo pueden perjudicarse a sí mismos.
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